Volumul percepţiei

Reprezintă o temă frecvent abordată, trezind interes mai ales pentru percepţia vizuală. În efectuarea variatelor sarcini, cum ar fi lectura unui text sau examinarea unor obiecte fixe, globii oculari se deplasează sacadat, mutând privirea,informaţia fiind extrasă numai în pauzele de fixaţie dintre salturi.
Întrebările cercetătorilor,mai importante, sunt : câte obiecte pot fi percepute dintr-o singură fixaţie sau o expunere scurtă ? Cum se modifică volumul percepţiei în funcţie de instructajul dat subiectului, de natura materialului, de vârsta, etc ?
În experimente, stimulii au fost constituiţi din litere, cifre, silabe, cuvinte, puncte sau figuri, etc., înscrise sau desenate pe cartonaşe, şi prezentate subiecţilor cu ajutorul tahitoscopului - un aparat electronic ce realizează expuneri scurte, de ordinul miimilor de secundă.
S-a dovedit că atunci când elementele prezentate nu sunt legate între ele, volumul percepţiei este de 5 - 9 elemente (cifra "magică" 7+/-2).
Dacă elementele formează unităţi mai ample (cuvinte, configuraţii de puncte, etc), deşi pragul se menţine, volumul creşte semnificativ.
S-a emis şi ipoteza că în expunerile scurte omul este în stare să extragă o cantitate mai mare de informaţie decât cea redată ulterior.
S-a confirmat că volumul materialului reprodus nu depinde de volumul percepţiei, ci de posibilităţile memoriei.